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三下り半（みくだりはん）

「三下り半」とは、夫から妻に出す離縁状のことですが、江戸時代になってその離縁状が簡略化され、「三行半」で書かれるようになったため、「三下り半」「三行半」と呼ばれるようになったものです。

三行半というのは、文字通り離縁状が３行半で書かれることが多かったからついた呼び方です。その内容は人によって違うのでしょうが、一般的には離縁する旨、離縁の理由、再婚の許可を簡潔に書いたものらしいです。

人によっては、いろいろと理屈を書いた人もいたでしょうが、一般的には三行半で書き終える人が多かったということです。

その当時、妻から離婚の要求をしても、夫が「三下り半」を書かない限り、離婚が成立しなかったため、どうしても離婚をしたい女性は、最後の手段として鎌倉の「縁切寺」に駆け込んだといわれています。