ことば・ことわざ・故事の語源や由来、さらに業界用語や回文・四字熟語などを知ると、意外な伝説や文化、エピソードが分かり楽しいですよ

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四天王

昔は柔道の四天王などと言われることもありましたが、「四天王」とはその道のつわもの四人の名をといいます。

これは仏法を守護する仏教上の四天王からいわれたもので、須弥山（しゅみせん）の頂上にいる守護神である帝釈天（たいしゃくてん）に仕え、四方を守護しているのです。

東方を守る「持国天王」、南方を守「増長天王」、西方を守る「広目天王」、北方を守る「多聞天王」をいいます。

そこから転じて、ある分野で最も優れた４人を「四天王」と呼ぶようになったわけです。

手のつけられないような凶暴な人間のことを「阿修羅の如く」、そのような危険極まりないところを「修羅場」などといいますが、この阿修羅も四天王に仕えているものです。