ことば・ことわざ・故事の語源や由来、さらに業界用語や回文・四字熟語などを知ると、意外な伝説や文化、エピソードが分かり楽しいですよ

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四苦八苦

「借金で首が回らず四苦八苦しているよ」などと使いますが、非常に苦労しているか、非常な苦境に立たされていることを意味します。

四苦八苦の語源は仏教語からきています。

原始仏教の経典「阿含経」に「生老病死（しょうろうびょうし）は世の常法」とあり、この生老病死を「四苦」といい、人間として逃れられない必然的な苦しみであるといっています。

この四苦に、さらにこれより深い複雑な苦しみとして、「愛別離苦（あいべつりく）」（愛する人と別れる苦しみ）、「怨憎会苦（おんぞうえく）」（怨み憎む人と出会う苦しみ）、「求不得苦（ぐふとっく）」（求めるものが得られない苦しみ）、「五陰盛苦（ごおんじょうく）」（存在を構成する物質的・精神的五つの要素に執着する苦しみ）の四苦を加えて八つの苦として示しています。

このように八苦は四苦と四苦をあわせたものであり、四苦と八苦で十二苦あるわけではありません。